Emmeline Pankhurst, la líder del movimiento sufraguista

Emmeline Pankhurst fue una activista política británica fundadora de la Unión Social y Política de las Mujeres (WSPU) que permitió a las mujeres obtener el derecho a votar en el Reino Unido. Es una de las 100 personas más importantes del siglo XX según la revista Time.

Emmeline Pankhurst.

Emmeline Goulden nació en 1858 en Manchester en el seno de una familia con ideas más bien modernas en aquellos años. Su padre, Robert Goulden, era un hombre de negocios implicado en la vida política de su país defendiendo los derechos civiles de hombres y mujeres. Su madre, Sophia Crane, descendía de una familia con una larga tradición de defensa de los derechos de las mujeres.

Robert y Sophia ofrecieron la misma educación a todos sus hijos, ya fueran niños o niñas. El matrimonio Goulden tendría hasta diez hijos. Así, la pequeña Emmeline, pudo estudiar primero en una escuela de Manchester y posteriormente en un colegio en París.

Emmeline conoció el movimiento sufragista desde bien pequeña pues sus padres eran unos fervientes defensores de esta causa que aun era minoritaria en Inglaterra y muchos otros países del mundo. Su madre era una ávida lectora del Women's Suffrage Journal y acudía a los primeros mítines en defensa del voto femenino. Cuando Emmeline tenía tan sólo catorce años, acudió con su madre a uno de estos actos.

Poco después de volver de París, donde terminó sus estudios, Emmeline conoció a un abogado veinticuatro años mayor que ella. Corría el año 1878 y la joven tenía tan sólo veinte años pero la diferencia de edad no fue un problema para que ella y Richard Pankhurst congeniaran desde el primer momento. Y es que Pankhurst era un defensor de la causa sufragista femenina, además de otros movimientos liberales del momento.

Emmeline y Richard se casaron en 1879. La pareja llegaría a tener cinco hijos, de los cuales, la mayor, Christabel y Sylvia, acompañarían en el futuro a su madre en las actividades sufragistas. Después de vivir en el hogar de los padres de Emmeline, los Pankhurst se trasladaron a vivir a Londres donde Richard sería elegido miembro del Parlamento y Emmeline abrió un comercio.

El domicilio de los Pankhurst se convirtió en un lugar de reunión de activistas en favor de los derechos femeninos, abolicionistas que luchaban contra la esclavitud en Estados Unidos y defensores de otras causas sociales.

En 1889, la actividad política de Emmeline se materializó en la creación de la Liga de Mujeres, que pretendía aglutinar y dar forma al movimiento feminista que crecía en Inglaterra cada vez con más fuerza. La Liga fue pronto considerada una organización radical.

Emmeline Pankhurst sufrió un duro golpe cuando casi una década después, en 1898, fallecía su marido. Emmeline se centró aun más en su lucha política y pronto se vería acompañada de sus propias hijas, quienes, a pesar de que con el tiempo tendrían ciertas diferencias ideológicas con su madre, crecerían políticamente a su lado.

En 1903 Emmeline dio un paso más en su carrera política con la creación de la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU). La nueva organización nació con mucha fuerza y las sufragistas empezaron a verse como una verdadera amenaza para los defensores de las ideas totalmente contrarias. Boicots mediáticos y represiones en sus actos fueron las consecuencias. Dos años después, la hija de Emmeline, Christabel y otra sufragista, Annie Kenney fueron detenidas en el transcurso de un mitin del Partido Liberal y acusadas de agredir a la autoridad. Aquella detención marcaba un antes y un después en la lucha sufragista.

Las Pankhurst, Emmeline y sus dos hijas Sylvia y Christabel iniciaron entonces sus manifestaciones en Londres defendiendo más activamente el derecho al voto femenino. Emmeline también terminaría en la cárcel, como muchas otras sufragistas, y protagonizarían huelgas de hambre que darían a su causa una visibilidad pública mucho más amplia. Algunas de aquellas mujeres dejarían su propia vida en el camino.

Cuando en 1914 se iniciaba la Primera Guerra Mundial, Emmeline aceptó paralizar sus actividades de sufragista y ayudar en la contienda a cambio de que el gobierno liberada a todas las mujeres encarceladas por defender el voto femenino. La nueva dirección política se materializó en la creación del Partido de las Mujeres en 1917 fundado por Emmeline y su hija Christabel en el que, sin abandonar sus reivindicaciones sufragistas, defendieron el papel de Inglaterra en la guerra.

En 1918 terminaba la contienda y dos años después, los Estados Unidos aprobaban el derecho al voto femenino, lo que fue un impulso importantísimo para el partido de Emmeline, quien viajó a América para conocer de primera mano el gran cambio político.

En 1925, Emmeline Pankhurst se integró en el Partido Conservador donde continuó defendiendo el sufragio femenino. Su objetivo de toda la vida se vio realizado el mismo año de su muerte, en 1928. El 14 de junio de aquel año, a punto de cumplir los setenta años, Emmeline Pankhurst fallecía en Londres.

Concha Méndez, una mujer comprometida

 

Concha Méndez fue la protagonista de una vida apasionante, muy comprometida con las causas progresistas de los tiempos en los que le tocó vivir y fiel amiga de grandes nombres de la Historia de España. Se puede decir que su trayectoria vital es comparable a una vida de película. Solo la oscuridad del franquismo consiguió enterrar la voz de esta mujer, que poco a poco se va dando a conocer a las nuevas generaciones.

Concha Méndez.

De familia adinerada, recibió una educación exquisita, aunque no la que ella hubiera deseado. Veraneando con su familia en San Sebastián, con tan solo 19 años, conoció a Luis Buñuel con el que mantuvo una relación durante 7 años y es el que le facilita los primeros contactos con los integrantes de la Generación del 27, principalmente a través de la Residencia de Estudiantes en donde estuvo Buñuel. El fuerte carácter del que luego sería famoso cineasta les lleva a la separación y Concha Méndez decide, en 1929, marchar a conocer mundo con su amiga la pintora Maruja Mallo. Para entonces ya había publicado sus primeros poemarios.

Antes, en 1926, Concha Méndez había puesto en marcha el Lyceum Club Femenino, que dirigió María de Maeztu, y en el que se expusieron en la mayoría de sus actividades ideas avanzadas sobre los derechos de la mujer.

Además, todavía bajo la dictadura del general Miguel Primo de Rivera, había impulsado el célebre movimiento de las Sinsombrero, en el que también participaron Federico García Lorca, Salvador Dalí, Margarita Manso y Maruja Mallo.

Ese singular movimiento de protesta, por el que sus integrantes fueron apedreados en alguna ocasión, tenía como objetivo plantar cara a aquella sociedad de su época, que aunque yendo muy bien vestidas se quitaban el sombrero durante sus paseos por el centro de Madrid para escándalo de los paseantes más remilgados y conservadores. No llevar puesta esta prenda, utilizada tanto por hombres como por mujeres de forma cotidiana, representaba un acto transgresor. Tampoco hay que olvidar que fue Méndez la que reprochó a Gerardo Diego no haber incluido a ninguna mujer en la primera edición de Poesía Española. Antología 1915-1931 que reunió a los creadores del 27. En la segunda (1934) aparecieron Josefina de la Torre y Ernestina de Champourcín.

Volviendo al periplo viajero de Concha Méndez y ya de vuelta en Madrid, con la llegada de la República, es cuando la escritora publica dos obras de teatro y es entonces, en 1931, cuando Federico García Lorca, al que había conocido en la famosa tertulia de la Granja del Henar, le presenta al poeta e impresor Manuel Altolaguirre que según relató Concha “ya se había hecho famoso en su imprenta Sur, de Málaga, y con la revista Litoral”.

Juntos deciden comprar una impresora de mano que instalan de forma clandestina en un hotel madrileño. En junio de 1932 ambos escritores contraen matrimonio en Madrid. Entre sus regalos de boda recibieron una selección de las Canciones de Lorca que más tarde editarían.

Tras la celebración de la boda, en la que participaron como testigos relevantes integrantes del 27, y tras regresar de su luna de miel en Málaga, instalan en su domicilio en la madrileña calle de Viriato una nueva imprenta de la que saldrían varios números de la revista Héroe, con la colaboración en sus páginas de casi todos los miembros de la Generación del 27. Allí vivieron una trágica experiencia que dejaría huella en la pareja, Concha perdió el hijo que esperaba y escribe Niño y sombras.

El matrimonio decide trasladar su domicilio a la ciudad de Londres a finales del año 1933, pensionado Altolaguirre para ampliar sus conocimientos del arte tipográfico, en donde adquieren una impresora más moderna, a través de la que publican la revista 1616, que incluye poemas contemporáneos en castellano y poesía inglesa. Muy pronto Concha quedó de nuevo embarazada de la que sería su hija Paloma.

De regreso a España, en 1935, Concha Méndez y Manuel Altolaguirre, que se han traído consigo la imprenta inglesa, empiezan a publicar una nueva revista, que será dirigida, entre 1935 y 1936, por el poeta Pablo Neruda. La edición de Caballo Verde para la Poesía la compaginan con la publicación de libros de Federico García Lorca, Miguel Hernández, José Moreno Villa y Luis Cernuda, así como nuevos libros de Méndez.

En 1936 estalla la Guerra Civil y aunque la pareja se pone al lado de la República, Concha Méndez decide refugiarse en Londres para dar protección a su hija, pero Altolaguirre permanece en España para formar parte de la Alianza de Intelectuales Antifascistas y dirigir La Barraca, fundada por Lorca, y el Teatro Español, llegando.

Mientras tanto, Concha viaja de Inglaterra a Belgica y Francia, desde donde llega a Barcelona para reunirse con Altolaguirre y empezar el camino hacia el exilio, haciendo parada en París, donde les ayudaron amigos como Paul Éluard, Max Ernst y Pablo Picasso que contribuirían al viaje de toda la familia hacia América. Es en Francia cuando Méndez conoce la noticia del asesinato de Federico García Lorca.

La pareja llega a La Habana donde permanecieron hasta 1943. Un año más tarde, en 1944, se trasladaron a México. Concha Méndez siguió editando la revista Hora de España fundada en Valencia por los intelectuales de la República y ayudando en México a los exiliados españoles. Por ejemplo, Luis Cernuda vivió en su casa durante cerca de una década y allí falleció. Durante todos esos años la obra poética de Méndez siguió creciendo. En México siguió viviendo con Altolaguirre hasta que ese mismo año 1944 la abandonó por la cubana María Luisa Gómez Mena, una ruptura que afectó profundamente a Méndez, ya que entendía que la relación de Altolaguirre con su nueva pareja supondría la autodestrucción del escritor.

Altolaguirre regresa a España 1959 para presentar fuera de concurso la cinta El Cantar de los Cantares en el Festival de Cine de San Sebastián. Cuando volvía a Madrid del estreno, el coche que conducía se estrelló en la localidad Cubo de Bureba (Burgos). En el accidente murieron Altolaguirre y María Luisa Gómez.

De 1944 a 1979, Concha dejó de publicar, aunque en 1976 se editó una Antología poética. En 1979 apareció su último libro Vida o río. Concha Méndez falleció en México, rodeada de su familia, el 7 de diciembre de 1986.

Fuente documental: ‘Olvidadas’. Ramón Triviño.

El asesinato de Rosa Luxemburgo

 

EL 15 de enero de 1919 fue asesinada Rosa Luxemburgo, la Rosa Roja, gran defensora de la democracia, feminista, antimilitarista y teórica marxista. Su cuerpo fue arrojado al río Spree por paramilitares alemanes (Freikorps) tras golpearla en la cabeza con la culata de un rifle, arrastrarla y rematarla a tiros a la salida del Hotel Eden (Berlín), junto a su camarada del movimiento espartaquista Karl Liebknecht.

Rosa Luxenburgo.

Rosa Luxemburgo nació en Zamosc (Polonia) el 5 de marzo de 1871, pero pronto se mudaría con su familia a Varsovia donde pasaría su niñez. Hija de comerciantes, sufrió la discriminación por judía y polaca. Con 5 años tuvo una enfermedad en la cadera que la dejó encamada durante un año y a causa de esta dolencia podeció una leve cojera toda su vida. Ya en Varsovia, asistió a un liceo femenino conocido como Gymnasium desde 1880, y su activismo militante le llegará poco después, con 15 años, cuando se integra en el movimiento socialista. En su último año de escuela ya era conocida por su participación política. Para entonces, ya formaba parte de las células subsistentes del Partido Revolucionario del Proletariado.

Terminados sus estudios de secundaria en 1889, Rosa se vio obligada a huir clandestinamente a Suiza para evitar su detención. Una vez allí pudo acudir a la Universidad de Zúrich donde estudió Filosofía, Historia, Política y Matemáticas, doctorándose finalmente en Ciencias Políticas. Un año después, la ley Bismarck fue derogada y permitió la legalización del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), centro político de la II Internacional, que consiguió escaños en el Reichstag y en el que Rosa Luxemburgo se integró.

A partir de 1900, la pensadora muestra su incisiva pluma con artículos en los que opinaba sobre los principales problemas socioeconómicos del momento y dejó manifiesta su posición antimilitarista y pacifista frente al imperialismo.

La Revolución Rusa del 1905 fue un hito para la historia y vida política de la propia Luxemburgo, que acercó posturas con Trotsky y Lenin frente a los mencheviques, y entendió a la clase trabajadora como piedra angular de la revolución. Entre los años 1904 y1907 tuvo varios encarcelamientos, y a su salida tomó parte en el V Congreso del Partido Obrero Socialdemócrata ruso en Londres, y comenzó a impartir clases de Marxismo y Economía en el centro de formación del SPD en Berlín, en donde tuvo como alumno a un joven Friedrich Ebert.

Con la I Guerra Mundial llegaron sus críticas a la socialdemocracia alemana. El 4 de agosto de 1914, el Reichstag aprobó por unanimidad la financiación de la guerra con créditos de guerra, a lo que todos los representantes socialdemócratas votaron a favor, un hecho que para Luxemburgo supuso una auténtica catástrofe. Como respuesta a esos hehos, ese mismo año, Clara Zetkin, Karl Liebcknecht junto a Rosa y otros militantes editan la revista La Internacional y en 1916 fundan la Liga Espartaquista. A partir de ese momento comenzaron a publicar numerosos panfletos donde expresaban críticas a la socialdemocracia y mostraban su negativa al conflicto bélico, bajo la necesidad de una nueva internacional.

Rosa Luxemburgo fue una gran defensora de la Revolución Rusa de 1917 y no dejó de expresar sus diferencias y críticas sobre el derecho a la autodeterminación, así como la reclamación de la amnistía para los presos políticos o la derogación de la pena de muerte. Finalmente, cuando la revolución llega a Alemania en 1918 con la entrada de los consejos obreros, la caída del káiser y la proclamación de la República, se plantea acrecentar su activismo.

Pero es entonces cuando el gobierno alemán pasa a manos de la facción más conservadora de la socialdemocracia con Noske y Ebert (PSD), que llegan a un pacto con el Estado Mayor militar y los Freikorps para liquidar el alzamiento del movimiento obrero y las organizaciones revolucionarias.

A raíz de este acontecimiento los espartaquistas fueron brutalmente perseguidos y es entonces cuando un grupo de paramilitares encabezados por el capitán Pabst, detienen a Karl Liebknecht y a Rosa Luxemburgo para finalmente destrozarles la cabeza a culatazos, y en el caso de Rosa, rematarla a tiros y arrojarla al río Spree desde el puente de Landwehr atada a unos sacos con piedras, como ya se ha mencionado.

Rosa Luxemburgo destacó también como líder feminista. En una carta a Clara Zetkin líder “feminista oficial” de la socialdemocracia alemana, señaló que estaba orgullosa de llamarse feminista, en una época en la que los derechos de las mujeres eran restrictivos. “Quien es feminista y no es de izquierdas, carece de estrategia. Quien es de izquierdas y no es feminista, carece de profundidad”, escribió.

El feminismo para Rosa Luxemburgo tenía un tope, que era el de la verdadera emancipación de clase. Una mujer puede llegar a tener los mismos derechos, un pueblo entero puede llegar a tener los mismos derechos en todos sus rincones. Pero lo que el socialismo dice es que esos derechos no son posibles si existe una dominación económica. Así, la causa feminista sólo tiene un sentido emancipador si se subsume dentro de la socialista, defendía Luxemburgo.

Martin Luther King

El pasado  4 de abril se cumplieron 51 años del asesinato de Martin Luther King (Atlanta, 1929 Menphis, 1968). En el balcón del Lorraine Motel, en pleno Memphis, King recibía un disparo que acabaría con su vida. Una buena ocasión para recordar su figura y su papel como activista en defensa de los derechos de la población negra.

Martín Luther King.

Martin Luther King fue un pastor norteamericano de la Iglesia bautista​ y un activista que desarrolló una labor crucial en Estados Unidos al frente del movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos y que, además, participó como activista en numerosas protestas contra la guerra de Vietnam y la pobreza en general.

Por esa actividad encaminada a terminar con la segregación en su país y la discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz en 1964. Cuatro años después, en una época en que su labor se había orientado especialmente hacia la oposición a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en Memphis, cuando se preparaba para asistir a una cena informal de amigos.

Martin Luther King, activista por los derechos civiles desde muy joven, organizó y llevó a cabo diversas actividades pacíficas reclamando el derecho al voto, la no discriminación y otros derechos civiles básicos para la población negra de los Estados Unidos.

Entre sus acciones más recordadas están el boicot de autobuses en Montgomery, en 1955; su apoyo a la fundación de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), en 1957,de la que sería su primer presidente; y el liderazgo de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad, en agosto de 1963, al final de la cual pronunciaría su famoso discurso "I have a dream" (‘Yo tengo un sueño’), gracias al cual se extendería por todo el país la conciencia pública sobre el movimiento de los derechos civiles y se consolidaría como uno de los más grandes oradores de la historia estadounidense. ​ La mayor parte de los derechos reclamados por el movimiento serían aprobados legalmente con la promulgación de la ley de derechos civiles de 1964 y la ley de derecho de voto de 1965.

El asesinato de Martin Luther King se considera uno de los magnicidios del siglo XX. ​ King es recordado como uno de los mayores líderes y héroes de la historia de Estados Unidos, y en la moderna historia de la no violencia. Se le concedió a título póstumo la medalla presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1977 y la medalla de oro del Congreso de los Estados Unidos en 2004. Desde 1986, el Día de Martin Luther King es festivo en los Estados Unidos.

“Tengo un sueño”

Próximo capítulo: Pedro Almodovar.