Martin Luther King

El pasado  4 de abril se cumplieron 51 años del asesinato de Martin Luther King (Atlanta, 1929 Menphis, 1968). En el balcón del Lorraine Motel, en pleno Memphis, King recibía un disparo que acabaría con su vida. Una buena ocasión para recordar su figura y su papel como activista en defensa de los derechos de la población negra.

Martín Luther King.

Martin Luther King fue un pastor norteamericano de la Iglesia bautista​ y un activista que desarrolló una labor crucial en Estados Unidos al frente del movimiento por los derechos civiles para los afroamericanos y que, además, participó como activista en numerosas protestas contra la guerra de Vietnam y la pobreza en general.

Por esa actividad encaminada a terminar con la segregación en su país y la discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz en 1964. Cuatro años después, en una época en que su labor se había orientado especialmente hacia la oposición a la guerra y la lucha contra la pobreza, fue asesinado en Memphis, cuando se preparaba para asistir a una cena informal de amigos.

Martin Luther King, activista por los derechos civiles desde muy joven, organizó y llevó a cabo diversas actividades pacíficas reclamando el derecho al voto, la no discriminación y otros derechos civiles básicos para la población negra de los Estados Unidos.

Entre sus acciones más recordadas están el boicot de autobuses en Montgomery, en 1955; su apoyo a la fundación de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), en 1957,de la que sería su primer presidente; y el liderazgo de la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad, en agosto de 1963, al final de la cual pronunciaría su famoso discurso "I have a dream" (‘Yo tengo un sueño’), gracias al cual se extendería por todo el país la conciencia pública sobre el movimiento de los derechos civiles y se consolidaría como uno de los más grandes oradores de la historia estadounidense. ​ La mayor parte de los derechos reclamados por el movimiento serían aprobados legalmente con la promulgación de la ley de derechos civiles de 1964 y la ley de derecho de voto de 1965.

El asesinato de Martin Luther King se considera uno de los magnicidios del siglo XX. ​ King es recordado como uno de los mayores líderes y héroes de la historia de Estados Unidos, y en la moderna historia de la no violencia. Se le concedió a título póstumo la medalla presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1977 y la medalla de oro del Congreso de los Estados Unidos en 2004. Desde 1986, el Día de Martin Luther King es festivo en los Estados Unidos.

“Tengo un sueño”

Próximo capítulo: Pedro Almodovar.