Inventores españoles (y II)

En el capítulo anterior conocimos a los inventores del tren Talgo, de la fregona, de las jeringuillas hipodérmicas, la calculadora integral y el motor de agua. Pero hay otros españoles con inventos destacables.

Autogiro de Juan de la Cierva.

El palentino Adrián Álvarez Ruiz, nacido en 1884, se inspiró en la lectura de Julio Verne para desarrollar sus propias invenciones. Emigró a Madrid para trabajar como obrero, pero pronto demostró sus habilidades y no tardó en llegar a la dirección de los talleres de la compañía MZA, antecedente de Renfe.

Toda su vida trabajó para mejorar la tecnología ferroviaria, pero su invento estrella fue un tanque submarino ideado para mejorar las condiciones de regeneración del aire en el interior de los submarinos y hacer posible que las personas encerradas bajo el agua pudiesen resistir más tiempo.

A mediados del siglo XIX, en 1859, el catalán Narciso Monturiol sorprendía al mundo naval con el primer buque sumergible. Era de madera y su propulsor era manual, algo que solucionaría unas décadas más tarde el ingeniero murciano Isaac Peral, que en 1888 diseñó el primer submarino de acero impulsado por energía eléctrica y que fue toda una revolución.

En esta relación de inventores se añadió en 1887 Leonardo Torres Quevedo, que registró la primera patente de lo que él llamó “Sistema de camino funicular aéreo de alambres múltiples”, aunque no fue hasta 1907cuando el primer teleférico para el transporte de personas entró en funcionamiento en Monte Ulía (San Sebastián).

Lo que ahora conocemos como helicóptero se llamó inicialmente autogiro. Los primeros modelos fueron de Juan de la Cierva, quien los diseñó en los años 20 del siglo pasado, aunque la idea central de este invento fue del mallorquín Pere Sastre Obrador.

Varios países reclaman la autoría del futbolín, un clásico del entretenimiento. Son varias las patentes del período de entreguerras que tuvieron por objeto este juego, pero diferentes tesis apuntan a que fue un gallego, Alejandro Campos Ramírez, quien lo patentó por primera vez.

Mónico Sánchez fue el autor del primer dispositivo portátil de rayos X de la historia, que Francia utilizó en la Primera Guerra Mundial como parte de su equipamiento médico.

Este español de origen humilde emigró a Nueva York y logró la excelencia en el campo de la electricidad. Mónico Sánchez sí ganó una fortuna, que luego decidió invertir en un proyecto para crear un centro de alta tecnología en su pueblo natal, Piedrabuena, en Ciudad Real.

Por último, la “escafandra estratonáutica” que fue la base de los trajes de astronauta que llevaron los austronautas cuando pisaron la luna por primera vez, la diseñó en 1935 el granadino Emilio Herrera Linares.