La escandalosa vida de un infante de España

 

El infante de España Luis Fernando de Orleans y Borbón, que protagonizó una vida extravagante y plagada de escándalos sexuales y relacionados con las drogas, fue desposeído de su título por su primo el rey Alfonso XIII.

Luis Fernando de Orleans y Borbón.

Segundo hijo del infante Antonio de Orleans, duque de Galliera, y de su prima carnal, la infanta Eulalia de Borbón, hija menor de la reina Isabel II, Luis Fernando de Orleans y Borbón, nacido en Madrid en 1888, fue bautizado en la capilla del Palacio Real de Madrid el 2 de diciembre de ese mismo año, siendo apadrinado por sus tíos Luis Fernando de Baviera y la infanta Paz de Borbón. Se le impusieron los nombres de Luis Fernando María Zacarías. Fue elevado al rango de infante de España por un decreto de la reina regente María Cristina.

Tras sus primeros años en la capital española, en 1896 sus padres se instalaron en París, donde su educación quedó a cargo del comandante Ricardo Burguete. Hacia 1898 fue enviado a estudiar al prestigioso internado jesuita Beumont College, en Windsor (Gran Bretaña), donde permaneció hasta 1904. Posteriormente, entre 1904 y 1906, completó su formación en la Universidad de Heidelberg, en Alemania. Marcado desde la infancia por el desastroso matrimonio de sus padres, que terminó en separación en 1900, fue un infante débil y de carácter complejo, amante del lujo, las fiestas y el derroche en los últimos años de la Belle Époque y los llamados “años locos”.

Sus escasas estancias en España se vieron dificultadas aún más por su notoria homosexualidad y su marcada excentricidad, que pronto hicieron de él uno de los más escandalosos príncipes de Europa. Tras un intento de poner en explotación agrícola su finca Castillejo (Cuenca), se estableció en Francia y viajó por toda Europa dejando un reguero de escándalos de los cuales los más destacables fueron su adicción a la cocaína y su implicación en el asesinato de un marinero en París, en 1924.

Como respuesta al escándalo, su primo el rey Alfonso XIII anuló sus privilegios como infante de España y le retiró el título el 9 de octubre de dicho año, a pesar de las protestas de Luis Fernando. Incapacitado para vivir ni en España ni en Francia, Luis se trasladó a Lisboa. En marzo de 1926 fue arrestado nuevamente intentando cruzar la frontera hispanoportuguesa disfrazado de mujer y fue acusado de contrabando.

En julio de 1930 fue anunciado el compromiso matrimonial entre el exinfante y Marie Constance Charlotte Say, sobrina nieta de Jean-Baptiste Say y viuda del príncipe Enrique Amadeo de Broglie y propietaria del castillo de Chaumont; Marie Say era hija de Constant Say, del cual había heredado la azucarera del mismo nombre. En aquel entonces Luis Fernando tenía 41 años, mientras que Marie contaba con 72.

El anuncio de la boda causó un escándalo considerable. El sobrino de Marie, François de Cossé, duque de Brissac, llevó a Luis Fernando a juicio en nombre de su familia ante el Tribunal de Alta Instancia del Sena para detener el matrimonio. Declaraba que su tía estaba mentalmente incapacitada para ser dueña de sus actos, a lo que ella respondió que pensaba en el matrimonio desde hacía doce años, pero que lo había aplazado a causa de sus nietos. La corte determinó que el duque de Brissac no tenía derecho legal para oponerse al matrimonio de su tía, aunque primero se nombró una comisión de tres doctores que investigaron el estado mental de Marie Say. Los médicos acabaron confirmando el dictamen judicial.

El 19 de julio de 1930, Luis Fernando y Marie Say se casaron en una ceremonia civil en Londres, esperando hasta octubre para casarse en una ceremonia religiosa en la catedral de San Siro de San Remo, en la riviera italiana. La pareja se quedó a vivir en dicha localidad, en una casa cedida a Luis Fernando por su madre, la infanta Eulalia, con quien el ex infante mantenía desde siempre una relación conflictiva.

El desmesurado nivel de vida de Luis Fernando de Orleans obligó a su mujer a vender su castillo y sus tierras en Chaumont (Francia). En febrero de 1935 fue nuevamente expulsado de Francia, pues había sido detenido en una redada de la brigada antivicio.

Una vez que Luis Fernando dilapidó la fortuna de su esposa, la abandonó y continuó viviendo solo en París, desde donde se convirtió en un activo miembro de la Resistencia francesa. De hecho, se comentó que cuando Hitler obligó a los judíos a llevar la estrella amarilla en Alemania en 1938, se le vio paseando por Berlín con una cosida en su chaqueta.

Tras un breve paso por España en 1941, Luis Fernando falleció en un hospital de París en 1945, tras operación para extirparle el cáncer de testículos que padecía. Está enterrado en la iglesia del Inmaculado Corazón de María, en la rue de la Pompe, en la capital francesa.