El consultorio de Elena Francis

 

El Consultorio de Elena Francis fue un programa mítico de la radio española, muy relevante socialmente. El Consultorio empezó sus emisiones alrededor de 1947 desde Radio Barcelona, y se mantuvo en antena hasta 1984. Se presentaba como un espacio de “consejos” para mujeres que se impartían a través de cartas que enviaban los oyentes, muchas veces mujeres con problemas personales, familiares, sentimentales o domésticos, la “señorita Francis” leía sus dudas en antena y daba respuestas.
Las consultas podían abarcar temas variados, desde cuestiones de hogar, belleza o relaciones de pareja, hasta cuestiones de moral, sexualidad, conflictos familiares… lo que en muchos casos ilustraba los problemas reales de miles de mujeres en la España de posguerra y franquista.

El consultorio gozó de una gran popularidad.

 Aunque Elena Francis sonaba como una mujer real, en realidad era un personaje ficticio. Todas las respuestas las redactaba un equipo de guionistas, desde 1966, el periodista Juan Soto Viñolo. Las voces que le daban vida también cambiaron con los años. Por ejemplo, la locutora más popular que prestó voz a la señora Francis fue Maruja Fernández.

 El fenómeno duró durante décadas, ya que muchas mujeres que no tenían vías para expresar sus problemas recurrieron a ese consultorio. En 2005 se encontraron en una antigua masíamás de un millón de cartas enviadas al programa. Para muchas oyentes fue una vía de escape, de confesión, de apoyo. Se dirigían a Elena Francis con temas íntimos, soledad, sufrimiento, violencia doméstica, inseguridades personales… en una sociedad muy represiva y con pocos apoyos públicos.

 Aunque las respuestas seguían valores muy conservadores, propios del régimen franquista, el archivo de las cartas revela un mapa valioso de la vida cotidiana de muchas mujeres trabajadoras; sus miedos, frustraciones o aspiraciones. Por ello hoy se entiende como un documento histórico, una ventana para comprender las limitaciones sociales, la represión de género y cómo muchas mujeres buscaron consuelo aunque a menudo bajo un discurso moralista.

Recientemente se ha vuelto a revalorizar el programa desde un enfoque crítico, ya no como un “consejo de hogar” inocente, sino como parte de un sistema de control social y de género. Hay libros que analizan esta herencia, por ejemplo Las cartas de Elena Francis de Armand Balsebre y Rosario Fontova, un estudio histórico sobre las cartas y lo que revelan sobre las mujeres de clase trabajadora durante el franquismo.

El Consultorio de Elena Francis era un programa privado, promovido inicialmente por Productos Bella Aurora, una marca de cosmética que lo utilizaba también como publicidad. No era un órgano oficial del Estado ni estaba dirigido por instituciones franquistas.

Durante la dictadura toda la radio española debía someterse a la censura previa, y el consultorio no fue una excepción, razón por las que las respuestas seguían estrictamente la moral nacional-católica. Se fomentaba el modelo de mujer sumisa, esposa fiel, ama de casa sacrificada, propio del ideario franquista. Las situaciones conflictivas, como la violencia de género, separaciones, sexualidad o la autonomía femenina, se resolvían casi siempre recomendando obediencia, silencio o resignación.