La Semana Santa pagana

 

La Semana Santa, tal como se celebra hoy en el cristianismo, tiene raíces profundamente religiosas, pero como ocurre con muchas festividades, toma elementos de tradiciones anteriores, paganas y agrícolas, que el cristianismo fue integrando o reinterpretando.

Los cristianos recogieron rituales paganos.

Muchas culturas antiguas celebraban fiestas en primavera relacionadas con la renovación de la vida, el final del invierno y el regreso de la fertilidad a la tierra. En el hemisferio norte, marzo y abril marcan el equinoccio de primavera, momento simbólicamente cargado, donde el día empieza a vencer a la noche.

Este renacer natural inspiró rituales de muerte y resurrección, por ejemplo, Osiris en Egipto, Attis en Frigia, Adonis en Fenicia o Dionisio en Grecia. Estas divinidades morían y resucitaban, reflejando el ciclo agrícola, sembrar, morir, brotar, vivir. El cristianismo integró esta lógica natural en la narrativa de la muerte y resurrección de Jesús.

Aunque hoy es más común en culturas anglosajonas, el huevo era símbolo pagano de fertilidad, vida y renovación mucho antes del cristianismo. En la antigua Persia y entre pueblos germánicos, los huevos decorados eran ofrendas primaverales. El cristianismo los reinterpretó como símbolo del sepulcro vacío de Cristo.

Otro símbolo de la fertilidad y la primavera, proviene de tradiciones paganas del norte de Europa, asociadas a Eostre u Ostara, diosa germánica de la primavera.
Su animal sagrado era la liebre, que representaba la abundancia y el renacimiento.

La Pascua cristiana, que cierra la Semana Santa, se celebra cerca de la Pésaj judía, que conmemora el éxodo y la liberación del pueblo hebreo. Esta coincidencia es teológica, Jesús fue crucificados según los cristianos en esos días, pero también estratégica, adaptar celebraciones ya conocidas facilitó la expansión del cristianismo.

En muchas culturas precristianas, se encendían fuegos en primavera para ahuyentar el invierno y "limpiar" los malos espíritus. Algunas de estas costumbres se conservaron en rituales cristianos como las hogueras de Pascua en algunas regiones de Europa. El cirio pascual, una gran vela que se enciende en la Vigilia Pascual, también puede tener resonancias en esos rituales de luz y renacimiento.

Aunque la Semana Santa es una festividad claramente cristiana en su forma actual, muchos de sus símbolos, tiempos y significados ya existían en las religiones antiguas. La Iglesia primitiva supo adaptar y resignificar elementos paganos para transmitir su mensaje dentro de las estructuras culturales previas.