El arte de florecer tarde

Mozart era un genio pero luchó como un simple mortal durante su adolescencia. Aunque ya era un compositor prolífico, tuvo que trabajar como organista y concertista en su nativa Salzburgo para llegar a fin de mes. Mal pagado, no satisfecho y encerrado en sus frustrantes presentaciones, sintió un deseo ardiente de dedicar más tiempo y energía a su arte. Así que después de un período de duda y deliberación, eso es exactamente lo que hizo. Renunció a su trabajo, se estableció en Viena y se embarcó en lo que resultó ser el período más productivo y creativo de su vida.

Con este párrafo inicia Kevin Evers su artículo publicado hace pocos meses en la revista Harvard Bussiness Review, en el que plantea la necesidad de liberarse de los convencionalismos para dejar de ser como todos los demás y que es posible desarrollar los medios, el valor y la claridad para crear una versión propia de un genio.

La madurez hay que verla como la gran oportunidad.

Según el texto de Kevin Evers, en Aristotle's Way, la clasicista Edith Hall describe la creencia del filósofo de que tomar conciencia de nuestras habilidades, talentos y aptitudes y luego usar nuestros recursos para aprovecharlos al máximo es la base para vivir una buena vida. Si no trabajas para alcanzar tú potencial único, como lo hizo Mozart, es normal sentirse insatisfecho. Si ese es el caso, dice Aristóteles, es tu deber hacer las cosas bien.

Siguiendo el trabajo de Kevin Evers,  Rich Karlgaard, el editor de la revista Forbes y autor de Late Bloomers, sostiene que la obsesión de nuestra cultura con los logros tempranos nos disuade de perseguir nuestras pasiones. En lugar de tener intereses variados, estudiar ampliamente y dedicar nuestro tiempo para el autodescubrimiento, se nos alienta a realizar pruebas óptimas, convertirnos en especialistas de inmediato y buscar carreras seguras, estables y lucrativas.

Como resultado, la mayoría de nosotros termina eligiendo la excelencia profesional sobre la satisfacción personal, y muchas veces nos perdemos en el proceso. Ser un especialista no es un activo. Tener una amplia gama de habilidades y experiencias es más beneficioso porque te permite ser ágil y creativo.

Los autores de Dark Horse, Todd Rose y Ogi Ogas, de la Escuela de Educación de Harvard, notaron los efectos negativos de la especialización temprana en un estudio de personas que salieron de la nada para lograr un gran éxito.

Para provocar una revolución en tu propia vida, Rose y Ogas sugieren crear un objetivo adaptado a una actividad extremadamente específica que realmente te inspire y que sirva para identificar en tu interior una gran cantidad de curiosidad y placer y que sirva como guía.

Nunca es demasiado tarde para "convertirse" en uno mismo. Aristóteles, por ejemplo, no se dedicó por completo a la escritura y la filosofía hasta que tenía casi 50 años. No hay que olvidar que la edad suele aportar sabiduría, resiliencia, humildad, autoconocimiento y creatividad.

Esta es una de las razones por las que la edad promedio de los fundadores de empresas de alto crecimiento está en los 45 años. Citando el trabajo del psicólogo del desarrollo Erik Erikson, Karlgaard escribe, “las edades de 40 a 64 años constituyen un período único en el que la creatividad y la experiencia de uno se combinan con un universo global”.

Dicho esto, una vez que te has decidido a embarcarte en ese viaje, puede llevar años llegar a tu destino. Pero, como ha demostrado la investigación, los pequeños cambios diarios pueden tener un efecto compuesto y, de manera lenta pero segura, te acercarán más a la persona que crees que deberías ser.

Si alguna vez te quedas estancado, piensa en Joanne, una mujer talentosa y creativa que se movió de un trabajo a otro a lo largo de sus veinte años, trabajando como investigadora, secretaria y profesora de inglés como segunda lengua. Sin opciones y clínicamente deprimida, se sentía como un fracaso total.

Pero ella tomó ese sentimiento de desesperación y lo convirtió en una ventaja. Como no había logrado seguir un camino estándar, se sentía liberada para hacer lo que siempre había querido hacer, escribir novelas de fantasía para niños. Como ella contaría más tarde, "dejé de fingirme que era otra cosa que no era lo que era".

 Próximo capítulo: Morir de amor